Boi Akih is de band van zangeres Monica Akihary en gitarist Niels Brouwer. Ze begonnen als duo, maakten daarna met een band onder meer een geweldig album Lagu Lagu met muziek uit de Molukken, en ze zijn nog steeds op muzikaal avontuur in de wereld tussen wereldmuziek en jazz.

Storyteller laat een kwartet horen, waarbij Brouwer en Akihary worden aangevuld door koraspeler Sekou Dioubate, die op een vijfendertigsnarige kora speelt en Dodo Kis op verschillende blokfluiten (sopraan, alt, tenor en paetzold bas). Als gasten hoor je bovendien de onvolprezen percussionist Nippy Noya op zes van de tien nummers en Vernon Chatlein, die op één nummer zingt en percussie speelt.

Er ging overigens wel een hele geschiedenis aan dit album vooraf, want Brouwer en Akihary wilden graag een album opnemen met hun vriend en koraspeler Zoumana Diarra, en gingen speciaal voor hem een chromatische kora bouwen. Die was in februari 2020 klaar, en Zoumana zou eind maart komen voor de opnames, maar daar kwam corona en de lockdown tussen. Zoumana ging naar huis en keerde nooit terug. Eind juli overleed hij.

Toen op zoek naar een nieuwe koraspeler – dat werd Sekou Dioubate uit Guinea die eerst het nieuwe instrument moest leren bespelen. Na twee maanden speelden ze al een concert samen. In mei 2020 was ook de samenwerking begonnen met de Hongaarse blokfluitiste Dodo Kis. Het geluid van haar fluiten paste perfect bij de stem van Akihary en de gitaar van Brouwer. Het project Storyteller was geboren.

Vier muzikale stemmen uit vier hoeken van de wereld die met elkaar in gesprek gaan, soms botsen, maar die meestal samen een nieuwe muzikale taal uit blijken te vinden. Musici luisteren vrijwel altijd goed naar elkaar, en je hoort dat ze vervolgens met plezier spelen. Jazzy wereldfusie op zijn best, hoopvolle muziek voor een betere wereld. Mooi.

• Boi Akih – Storyteller – Bromo

Luister hier naar een paar fragmenten: