Het Haytham Safia Qu4rtet is een uniek kwartet, waarin de Palestijnse wortels van oud-speler en componist Haytham Safia samenkomen met de Westerse klassieke wortels van hoboïste en arrangeur Hanneke Ramselaar en celliste Eva van de Pol en de Soedanese percussie van Osama Meleegi.

Haytham Safia is niet alleen een virtuoos op zijn instrument, hij schrijft ook machtig mooie melodieën, die de helaas inmiddels overleden Ad van Meurs in de band NoBlues, waarin Safia eerder schitterde, ertoe verleidde hem steeds aan te kondigen als de Mozart van de band. Dat ergerde Safia een beetje, maar het was pure jaloezie, want Van Meurs vond de composities van Safia echt geweldig, en dat zijn ze nog steeds.

Die composities komen in deze setting echter nog veel beter tot hun recht – dit is Arabisch-westerse kamermuziek met een Afrikaans tintje die zo vanzelfsprekend en natuurlijk klinkt dat je bijna vergeet hoe uniek deze muziek is.

Ashkara betekent zoveel als “duidelijk” of “voor de hand liggend”, en als we in deze tijden keuzes moeten maken die voor de hand liggen is dat vrij simpel- liefde of haat? Liefde natuurlijk. Verdeling of verbinding? Verbinding! En dat is wat dit kwartet vanaf het begin gedaan heeft – verbinding maken tussen culturen, genders, religies, enzovoorts. En muziek kent duidelijk geen grenzen, dat kun je hier ook weer horen. Hoopgevende, prachtige muziek die laat horen dat een multiculturele samenleving alleen maar verrijking betekent.

• Haytham Safia Qu4rtet – Ashkara – Me and My Other Records – distr Continental Record Services

Luister hier naar een paar fragmenten: