In 2017 vond de Canadees-Praagse zangeres en componist Lenka Lichtenberg twee notitieboekjes met poëzie die haar grootmoeder, Anna Hana Friesová, tijdens haar gevangenschap in concentratiekamp Theresienstadt had verzameld (en soms zelf geschreven) tijdens de Holocaust.

Zestien van die gedichten zette Lichtenberg op muziek, en dat werd het indrukwekkende album Thieves of Dreams, dat vervolgens een JUNO-award won in 2023 – het eerste album in de Tsjechische taal dat ooit zo’n grote prijs won buiten Tsjechië.

Nu is er het vervolg, Feel with Blood, in het Engels, zodat een nog breder publiek de teksten kan volgen, en dan kun je misschien nog beter het verhaal begrijpen van de grootmoeder die haar ouders verloor nadat ze door een buurman waren aangegeven omdat ze voedsel stuurden naar Joodse gevangenen in Theresienstadt, en hoe ze haar echtgenoot Richard (Lichtenbergs grootvader) weggevoerd zag worden van Theresienstadt naar Auschwitz om daar vermoord te worden. Ze deed er alles aan om hun levens te redden en om haar tienerdochter  (Lichtenbergs moeder, die ook in het kamp vast zat) te beschermen. Ondertussen verzamelde en schreef ze gedichten.

De muziek die Lichtenberg koos om die gedichten te laten horen overstijgt genres – de arrangementen gaan van klezmer via folk naar kamermuziek, pop, acapella en jazz, met wat spoken word, elektronische muziek en hedendaagse soundscapes. Toch klinkt het allemaal natuurlijk en indrukwekkend, want alles is bedoeld om de teksten optimaal tot hun recht te laten komen. Ga zitten en laat het verhaal tot te doordringen. Het zal je beslist niet onverschillig laten.

Luister hier naar een paar fragmenten: