Biblio+ Picto vormt een mooie aanvulling op het schitterende New York Book, waarin al het werk dat tekenaar Joost Swarte maakte voor het Amerikaanse weekblad The New Yorker verzameld te vinden is. Dat was al een naslagwerk waar de liefhebber eindeloos in kon blijven bladeren, en dat geldt voor dit boek al net zo.

Joost Swarte heeft wat met boeken, en met schrijvers, en hij heeft dan ook heel wat omslagen gemaakt, en boeken vol getekend, en je kunt daarbij altijd zien dat hij het betreffende boek niet alleen gelezen heeft, maar dat het ook een boek is waar hij iets mee heeft – kijk alleen maar eens naar zijn Nescio’s, dan wil je geen andere editie meer in je kast hebben staan, want de perfecte omslagen en tekeningen versterken de unieke sfeer van de verhalen van deze tijdloze schrijver.

Maar Swarte was niet alleen een boekverbeteraar, hij sprong ook altijd op als er een omslag gemaakt moest worden voor een boekenbijlage, als een bibliotheekcentrale om een logo vroeg voor een vijfendertigjarig bestaan, als een boekhandel om boekenleggers vroeg, en ga zo maar door, alles wat maar met boeken en lezen te maken heeft, heeft zijn warme belangstelling. Je valt in dit boek van de ene verbazing en verrassing in de andere, en ik, die dacht dat hij toch al heel wat van Swarte’s werk had gezien, kwam hier toch weer een groot aantal verborgen juweeltjes tegen.

Dan hebben we het alleen nog maar gehad over het biblio-deel van het boek. Het Picto-deel bevat een enorme verzameling pictogrammen, subtiel, humoristisch en soms ronduit geniaal in hun bedrieglijke eenvoud. Deze afdeling is vrijwel geheel zwart-wit, waardoor je geneigd bent er wat sneller doorheen te bladeren, maar ik moet je beslist aanraden toch de tijd te nemen voor die pictogrammen, want de verrassingen zitten hem heel vaak in de details. En dat is precies het knappe, want ze spreken meteen aan, maar als je even wat beter kijkt blijken er vaak ook nog kleine grapjes in verstopt te zitten.

Als je van Joost Swarte alleen de strips kent lijkt zo’n bonte verzameling je misschien niks, maar daar vergis je je echt in, want bij Swarte valt er in elke tekening wel wat te ontdekken, en met dit boek kun je werkelijk weken zoet zijn. Een absolute aanrader dus!

• Joost Swarte – Biblio + Picto – Scratch Books – hc € 30.-
• Bestel het boek bij je lokale boekwinkel of rechtstreeks bij Uitgeverij Scratch Books