Jon Boden is de frontman van Bellowhead, de beste folk-bigband die er ooit geweest is, en hij maakte met Spiers als Spiers & Boden een aantal magnifieke folkalbums. Hij is altijd bezig de grenzen van de Britse folk te verkennen en op te rekken, en dit keer doet hij dat door de zogenaamde Parlour Ballads, oftewel salonballades, naar de folk te trekken.

Parlour Ballads waren de muziekstukken die speciaal geschreven werden om thuis te spelen, soms alleen met een piano, maar vaak met een klein gezelschap. Boden zegt er een grote liefde voor te hebben en hij speelt op dit album dan ook piano, wat vrij ongewoon is, want hij is vooral virtuoos op de viool.

De sentimentele ballades die je hier hoort hebben allemaal de typische Bodenbehandeling ondergaan, en dat betekent in de praktijk dat ze er allemaal beter van zijn geworden, want Jon Boden zorgt er niet alleen voor dat zijn Remnant Kings (Sam Sweeney, Ben Nicholls, Rob Harbron, Sally Hawkins & M G Boulter) voortreffelijke arrangementen spelen, het is vooral zijn indringende zang die de liedjes onweerstaanbaar naar onze tijd brengt.

Je kunt wel zeggen dat de Britse folk bij deze grootmeester in goede handen is – hij is gepassioneerd, avontuurlijk, energiek en overtuigend, en daarom word ik ook van dit album weer buitengewoon blij.

Luister hier naar een paar fragmenten: