Dat Robert Crumb naast de godfather van de Amerikaanse undergroundcomics ook een fanatiek liefhebber is van oude blues en andere rootsmuziek uit de jaren dertig van de vorige eeuw, dat weten alle liefhebbers van zijn werk inmiddels wel. Hij speelt en zingt zelf ook in zijn band R. Crumb’s Cheap Suit Serenaders, wat precies de stringband is die je graag live wil zien optreden.

Iedereen die dit soort muziek maakt en die bij hem aanklopt met de vraag om een hoes te tekenen maakt kans dat die vraag gehonoreerd wordt. Zo zijn er in de loop der jaren heel wat fantastische hoezen gedrukt met sublieme tekeningen van Crumb, die al een keer werden verzameld in The Complete Record Cover Collection.

Maar omdat Crumb gewoon doorging met fantastische hoezen maken, onder meer voor de Franse band waar hij zelf ook regelmatig in meespeelt, Les Primitifs du Futur, en voor Eden & John’s East River String Band, werd het weer tijd voor een tweede deel, met een aantal verrassende nieuwe hoezen, zoals die van Notker Homburger en zijn Duitse vrienden met “Eingeborenenmusik vom Westlichen Bodensee” – omdat Crumb die merkwaardige hoes tekende word je ook nieuwsgierig naar de muziek.

De reproducties van de vele hoezen worden afgewisseld met tekeningen en schetsen die allemaal iets toevoegen aan dit heerlijke boek. Want of Crumb nou een Indiase muzikant portretteert, een Albanees orkest of Franse accordeonisten, het zijn allemaal fascinerende tekeningen waar je oog aan blijft hangen en waardoor je de muziek bijna kunt horen.

Want Crumb is een oprechte muziekliefhebber en dat kun je zien in de tekeningen die hij maakt waarin muziek de hoofdrol speelt. Zelfs als hij een portret maakt van Gerard Beuzon, een man die gitaren maakt en repareert raak ik ontroerd, terwijl Crumb de man heel eenvoudig tekent – maar je ziet een introverte man die een gitaar op een manier vasthoudt die alles zegt. Prachtig. Elke tekening in dit boek is goed.

• R.Crumb – The Complete Record Cover Collection 2 – Concerto Books – hardcover – € 29,99
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: The Complete Record Cover Collection 2