BJ Baartmans is een multi-instrumentalist, zanger en liedjesschrijver, die je in onvoorstelbaar veel bezettingen kunt tegenkomen, want zijn belangstelling is breed. Zo vormt hij samen met Iain Matthews het hart van de nieuwe Matthews Southern Comfort, misschien wel de beste incarnatie van die fameuze band, maakte hij met Matthews een duo-album, met drummer Sjoerd van Bommel (ook al zo’n veelzijdige virtuoos) en bassist Gerco Aerts als de Space Age Travellers een paar aanstekelijke instrumentale albums, vormt hij samen met Sjoerd van Bommel en toetsenist Mike Roelofs BJ’s Wild Verband, een band die sublieme Nederlandstalige pop maakt, en ga nog maar even door.

Maar Baartmans maakte ook een paar magnifieke solo-albums, bijvoorbeeld het opmerkelijke Verzamelaar, dat vooral Nederlandse liedjes bevat die hij in opdracht maakte. Ghostwriter is opnieuw een solo-album, met dertien zelfgeschreven liedjes, dit keer allemaal in het Engels, wat ik persoonlijk jammer vind, want ik vond Baartmans in het Nederlands ijzersterk.

Maar de liedjes zijn allemaal erg goed, en de band is als altijd weer geweldig en met name ook geweldig op dreef. Luister bijvoorbeeld maar eens hoe subtiel drummer Sjoerd van Bommel in The Fall na een steviger begin gemeen gaat tikken als Baartmans begint te zingen. Dat werkt fenomenaal goed. Baartmans zelf speelt elektrische (slide) gitaar, akoestische gitaar, mandoline, bas, drums (op 1 nummer) en percussie. En hij zingt. Verder zijn ook Gerco Aerts op bas weer van de partij en Mike Roelofs en Rob Geboers op grand piano, Wurlitzer, Hammond B3 en VOX orgel. Johan Jansen tenslotte speelt de pedalsteelgitaar op vier nummers.

En zo bouwt BJ Baartmans onvermoeibaar door aan een immer uitdijend, zeer veelzijdig oeuvre, samen met zijn muzikale vrienden. Geniet er van mee, zou ik zeggen, want de kwaliteit is als altijd verbijsterend hoog.

Luister hier naar een paar fragmenten: